Mặc dù hầu hết các nước đều có luật về bảo vệ môi trường, Liên Hiệp Quốc có các hội nghị, chương trình, công ước về môi trường (năm 1972 ở Thụy Điển, năm 1992 ở Brazil, năm 2000 xác định 8 mục tiêu phát triển Thiên niên kỷ, năm 2012 Hội nghị phát triển bền vững ở Brazil...), song việc bảo vệ môi trường, như một tiền đề để phát triển bền vững vẫn còn nhiều hạn chế ở các châu lục, quốc gia. cwin07